一か月ほど前、孫を連れて岡崎の動物園に行った友達が
教えてくれました
「日本最高齢のライオンがいてな。このナイルが死んだら
もう京都の動物園にはライオンは来いひんみたいえ。
動物園の在り方とか、もうライオンを輸入することが無理に
なるかもやって。それなりの風格があったわ」
何年か前、サーカスでライオンを見たけど、その時は、
牙を抜かれたみたいに思って辛かったけど、
ナイル君には会ってみたいと思いました。
岡崎の動物園も改装されて、随分気持ちの良い場所になってるそうで、
昨日、いい天気だったし、コロナウィルスの影響で空いていると踏みました。
動物園はガラガラと言っていいほど。
入口で、ライオンはどっちですか？と尋ねたら
「死んだんです。１月３１日に」
「はよ行かんと、見られへんかもやで」と友達が行ったとおり
ライオンの檻には献花台が設けられていてね。
白浜生まれのナイル君。ふるさとは白浜やったんでしょうか。
年老いて一頭で飼われて、外国のお客さんからは安楽死を求める
意見をいただいたりしましたが、自然に任せることにしました。
と檻の前に書いてありました。
ナイル君は頑張って２５年も生きて、ライオンと言うものを
見せてきてくれてたんだと、献花を見て思いました。
www.sanyonews.jp
動物園には不満もあるんです。
自分があの檻に入れらたら、どんなに辛いだろうと思うと
やりきれないものがありますよね
今回ね、カバの飼育係の女性と話す機会があって
ほんとに可愛がってはるのをきいてね。少し動物園への
思いがかわりました。
ただ、見せるためだけじゃなくて、動物好きの人達に大事に
育てられてるんだと良くわかりました。
あの旭山動物園以来、飼育の仕方も変化してきたのかも知れません。
けど、やっぱり、自分が「人間」として檻に入れられたらと
思うとぞっとします。
「人間 ♀ ブス」と書かれたりしてね。
